L’anatomie pathologique, aussi appelée anatomopathologie, et fréquemment, en abrégé, « anapath », a pour but d’analyser les prélèvements de tissus.

Cette spécialité médicale étudie, plus précisément, les lésions des tissus biologiques, qu’ils soient vivants ou morts, humains ou même animaux (dans le cadre de l’anatomie pathologie vétérinaire). Cette étude de tissus se fait à l’œil nu, c’est-à-dire au niveau macroscopique, ainsi qu’en microscopie.

Elle s’exerce en laboratoire : les médecins anatomopathologistes reçoivent des pièces à analyser, envoyées par d’autres spécialistes. Le patient n’a donc jamais de contact direct avec l’anatomopathologiste. Le but premier de la discipline est d’établir ou de confirmer, voire rectifier, un diagnostic évoqué par l’examen clinique, les données de la biologie ou par l’imagerie.

La moitié de l’activité réalisée est dans le domaine de la cancérologie. Ce sont en effet les praticiens de cette discipline qui ont la charge d’identifier et d’étiqueter de façon précise les tumeurs cancéreuses et de fournir tous les éléments du pronostic ainsi que ceux qui permettent de choisir au mieux le traitement.